(Antofagasta de La Sierra) – Luego de tres días de intensa búsqueda en condiciones extremas, los trabajadores fueron hallados con vida en la Puna de Catamarca. El amplio despliegue de fuerzas de seguridad, organismos de emergencia y empresas también permitió rescatar a otras 23 personas que habían quedado aisladas por el fuerte temporal de nieve.
Después de jornadas de profunda incertidumbre y preocupación, la búsqueda de los cuatro trabajadores mineros desaparecidos en la Puna catamarqueña concluyó con el desenlace que todos esperaban: fueron encontrados con vida en medio de uno de los temporales más severos registrados en la región.
El hallazgo fue confirmado este miércoles por las autoridades y llevó alivio a sus familiares, compañeros de trabajo y a toda la comunidad, que seguía de cerca el operativo de rescate. Los trabajadores habían quedado aislados tras descender de la camioneta en la que se trasladaban, enfrentando temperaturas bajo cero, intensas nevadas y la escasa visibilidad provocada por el viento blanco.
Según confirmó Gustavo Molina, secretario general de AOMA, dos de los mineros fueron encontrados dentro de una camioneta, mientras que los otros dos permanecían a pocos kilómetros de distancia, al aire libre. Si bien presentaban el lógico desgaste físico luego de permanecer durante tres días expuestos a las extremas condiciones climáticas, todos fueron hallados conscientes y lúcidos, siendo inmediatamente asistidos por los equipos de emergencia y trasladados para la realización de controles médicos.
En paralelo al alivio por el exitoso rescate, Molina denunció un presunto incumplimiento de los protocolos de seguridad por parte de la empresa Río Tinto, al considerar que esa situación habría puesto en riesgo la vida de los trabajadores. Esa acusación podría derivar en futuras investigaciones para determinar las responsabilidades correspondientes.
La emergencia movilizó un importante operativo interinstitucional en el departamento Antofagasta de la Sierra. Del procedimiento participaron efectivos de la Policía de Catamarca, Protección Civil, Bomberos Voluntarios de Santa María, Vialidad Provincial, el Municipio de Antofagasta de la Sierra, Gendarmería Nacional, empresas mineras, compañías privadas y baqueanos de la zona, quienes trabajaron de manera coordinada en un terreno extremadamente complejo.
Las tareas de rescate no solo permitieron localizar a los cuatro mineros desaparecidos, sino también poner a salvo a otras 23 personas que habían quedado aisladas en distintos sectores de la Puna debido a las intensas nevadas. Entre ellas había turistas, trabajadores de empresas mineras e incluso dos menores de edad. Todos fueron asistidos y no se reportaron heridos de gravedad.
Mientras tanto, las autoridades provinciales mantienen el alerta debido a que las condiciones meteorológicas continúan siendo adversas. La Ruta Provincial Nº 43 permanece interrumpida en distintos tramos, al igual que los accesos a Antofalla, Campo de Piedra Pómez, Volcán Galán y el camino hacia el Salar del Hombre Muerto, por lo que se solicita a transportistas, turistas y pobladores evitar transitar por esas zonas hasta nuevo aviso.
El exitoso rescate representa una de las operaciones más importantes realizadas en la Puna catamarqueña durante los últimos años y pone de manifiesto tanto la complejidad de trabajar en ambientes de alta montaña como la necesidad de extremar las medidas de seguridad para proteger la vida de quienes desarrollan sus tareas en uno de los territorios más hostiles del país.
